警察如何偵辦一起兇殺案、找出殺人兇手，過程也可能相當(dāng)曲折離奇，在劇集《東城夢魘》中，這一題材也得到良好的發(fā)揮，成功將一起鄉(xiāng)下小鎮(zhèn)的案件塑造的幾經(jīng)曲折，且觀賞性出色。

女主角梅爾是美國賓州鄉(xiāng)下小鎮(zhèn)的刑警，能力出色的她，卻始終未能偵破一起當(dāng)?shù)厍嗌倥氖й櫚浮Ｄ橙?，梅爾平靜的生活被一起命案打破，鎮(zhèn)上的一位青少女艾琳被人以槍支殺害，對梅爾來說，除了得設(shè)法找出真兇、伸張正義外，更是完成自我救贖的一次機(jī)會。

《東城夢魘》并未急著將觀眾帶入命案的正題，全劇總共7集，用了近整整一集的時間，不疾不徐的鋪墊女主角與被害人艾琳的角色背景，并寫實(shí)的呈現(xiàn)鎮(zhèn)上的生活百態(tài)。

這樣的故事安排，也讓故事的要角形象更為飽滿，使角色的命運(yùn)更能引發(fā)情感共鳴。同時亦使觀眾對于故事舞臺的情形與人際關(guān)系，能有基本的概念，有助于建構(gòu)世界觀。

就女主角的個人背景來說，劇集對梅爾的諸多設(shè)定，也能輕易讓人體認(rèn)到，這是一位背后有故事的角色。她除了是一位離過婚的單親媽媽外，兒子更不幸英年早逝，且梅爾僅年約中年就抱到孫子、當(dāng)上奶奶。

諸多面向都讓她的家庭背景變得很有可塑性，更在故事發(fā)展上不時成為小插曲。而梅爾在警察工作上，始終未能偵破一起青少女失蹤案，更成為牽動故事發(fā)展的伏筆，該事件與新命案的微妙關(guān)聯(lián)，將在往后逐漸顯現(xiàn)。

就被害人艾琳而言，這是一位僅在少女的年紀(jì)就成為單親媽媽的女子，固然體現(xiàn)其年少不成熟的一面，但劇集仍成功塑造出她的角色亮點(diǎn)，例如她與孩子的對手戲，就能輕易刻畫出母愛光輝，絕不會因?yàn)檫^于年輕，而不懂得扛起為人母的責(zé)任。同時，其兒子仍在襁褓中就需動手術(shù)治療耳朵，亦為艾琳染上悲情色彩。相關(guān)的背景鋪陳，也讓她往后的不幸遇害更為扣人心弦。

本劇在命案發(fā)生前，就對艾琳的人際關(guān)系給予較扎實(shí)的詮釋，一兩場對手戲就能有力的體現(xiàn)，什么么樣的角色早已跟她有嫌隙，可能有殺人動機(jī)。一場青少年在森林聚會的戲碼，更通過艾琳一角的遭遇，營造出良好的戲劇張力，這場戲的時間點(diǎn)幾乎緊鄰艾琳的遇害，因此也有助于提升故事的緊湊性，并成功讓觀眾懷疑兩起事件是否有關(guān)聯(lián)。

有關(guān)案件發(fā)生后梅爾如何偵辦，《東城夢魘》的塑造則能夠體現(xiàn)女主角的專業(yè)能力，調(diào)查工作在她的帶領(lǐng)下，有條不紊、有板有眼的進(jìn)行，從查找可疑嫌犯、詢問諸多認(rèn)識艾琳的鎮(zhèn)上居民、警局詢問相關(guān)人士等情節(jié)，也能體現(xiàn)劇集敘事上的良好質(zhì)感，嚴(yán)肅的辦案過程絕不會讓人感到枯燥，即便僅是角色間的對話，也能營造影視作品該有的可看性。

外地刑警科林的加入調(diào)查，同樣為故事上的一項(xiàng)亮點(diǎn)。本劇對此的安排稱得上不落俗套，并沒有老套的刻意塑造「空降人士」與「在地人」間的沖突，相反科林的待人處事還頗為上道，凡事盡力配合梅爾。兩人的合作也以此為良好契機(jī)，一開始就能帶給觀眾不錯的觀影體驗(yàn)，往后的諸多合作戲碼，更顯得情感溫度與張力兼具，成功化平凡為不凡。

有關(guān)案件的發(fā)展，《東城夢魘》能夠做到不斷安插足以影響故事發(fā)展的重要疑點(diǎn)。例如，艾琳的孩子生父的身份，就成了塑造劇情曲折的重要元素，且過程中的翻轉(zhuǎn)不止一次，劇集對這項(xiàng)疑點(diǎn)的安排，也成了營造懸疑感與障眼法的一步妙棋，成功將單一元素的潛在可塑性發(fā)揮到極致。

一位配角在過程中，亦逐漸顯露其可疑的一面，不論是其個人經(jīng)歷被梅爾挖掘出來，還是他的一項(xiàng)特殊舉動，都能使其犯罪嫌疑逐漸加深，進(jìn)而牽動故事走向。

被害人艾琳生前的經(jīng)歷，同樣在往后成為重要伏筆，劇集對此的安排，能夠活用艾琳的孩子需動手術(shù)的重要設(shè)定。手術(shù)費(fèi)相當(dāng)高，遠(yuǎn)非艾琳有能力負(fù)擔(dān)，又無法從親友身上得到資助，她為人品行也不至于去從事偷搶拐騙等行徑，究竟還能用什么方式為孩子籌得醫(yī)藥費(fèi)，其實(shí)已不言而喻。

艾琳的選擇盡管帶有一定的負(fù)面色彩，但在母愛的前提下，反而會為角色增添令人不舍的一面，與不幸遇害結(jié)合后，進(jìn)一步深化角色的悲劇性。

這項(xiàng)艾琳的人生經(jīng)歷，對案件的發(fā)展影響頗深，甚至足以引發(fā)案外案之類的重大變化，讓梅爾的辦案過程，不再僅止于找出殺人兇手。此外，相關(guān)戲碼更逐漸與梅爾的經(jīng)歷逐漸搭上線，艾琳被殺與梅爾此前未能偵破的青少女失蹤案，此時開始變得環(huán)環(huán)相扣，關(guān)聯(lián)性大幅增強(qiáng)，使故事的可看性得到升華，彰顯劇本的出色質(zhì)感。

有關(guān)梅爾鎖定目標(biāo)、設(shè)法緝兇的戲碼，更讓《東城夢魘》首度上演激烈的警匪交鋒，盡管場面規(guī)模稱不上浩大，參與角色亦較為有限，但故事舞臺運(yùn)用得宜，讓警匪槍戰(zhàn)依然有強(qiáng)烈的緊張感；梅爾當(dāng)下的不利處境、部分角色的命運(yùn)，都在氣氛的渲染下，顯得十分牽動人心。

本劇對于女主角追捕罪犯的戲碼，安排得足夠的曲折，盡管故事發(fā)展已步入尾聲，但仍包含數(shù)次重大反轉(zhuǎn)。當(dāng)觀眾以為事件就此塵埃落定時，又出現(xiàn)新的伏筆或疑點(diǎn)，進(jìn)一步改變故事走向；有時攸關(guān)真相大白的關(guān)鍵，甚至較不起眼，甚至有強(qiáng)烈的偶然性。真兇身份的真正曝光，在角色設(shè)定的加持下，更顯得頗有震撼效果，足以為觀眾帶來強(qiáng)烈的情感沖擊。

《東城夢魘》雖僅以一場命案作為故事的開端，但辦案過程中所衍生出的看點(diǎn)相當(dāng)多，包含懸疑感的加深、深化角色的刻畫、案件的涉及層面擴(kuò)大等諸多面向，均讓故事的觀賞性變得十分出色，足以讓本劇成為警匪片題材中的一部耀眼的作品。